Le SEO, ce n’est pas une checklist. C’est une stratégie.

Quand je discute avec des dirigeants de PME ou des e-commerçants indépendants, il y a une phrase qui revient très souvent : « Oui, on fait déjà du SEO. »
Et quand on creuse un peu, je vois généralement la même chose : une checklist, parfois très fournie, des outils en vrac, des actions prévues, des optimisations en cours.

Du contenu publié parfois même très régulièrement, des pages retravaillées, des recommandations suivies plus ou moins à la lettre.

Bref, ça a bossé, on a l’impression de ne pas être resté les bras croisés.

Et soyons clairs : non, ce n’est pas une mauvaise chose. L’action sera toujours bénéfique, toujours !
Faire quelque chose vaut toujours mieux que ne rien faire.

Là où le décalage apparaît, c’est quand, malgré tous ces efforts, les résultats ne sont pas à la hauteur.
Le trafic stagne, la visibilité progresse lentement, et surtout, les concurrents semblent avancer plus vite. C’est souvent à ce moment-là que la question tombe : « Pourtant, on a coché toutes les cases… qu’est-ce qui nous manque ? » Et c’est souvent là que je dois expliquer à mon prospect qu’il a bien travaillé, mais à l’aveugle.

D’après mon expérience, le problème n’est presque jamais un manque de travail.
Le problème, c’est l’absence de vision d’ensemble.

C’est ce que j’appelle le Syndrome de la check-list.

Une checklist peut rassurer. Elle donne un cadre, une impression de maîtrise, le sentiment d’avancer dans la bonne direction.

Mais sans idée directrice, sans priorisation claire, sans stratégie pensée en fonction du business et de la concurrence, elle peut surtout donner l’illusion d’un SEO structuré… alors qu’on avance à l’aveugle.

C’est exactement de ça que je veux parler ici. Le but n’est pas de vous critiquer, ni de vous vendre une solution miracle. Le but, c’est de vous montrer que dans une stratégie SEO, la vision claire, le cap à tenir, est bien plus important que les actions faites et les cases cochées.

Beaucoup d’entreprises ont l’impression de “faire du SEO” parce qu’elles suivent des checklists et appliquent des recommandations.
Le problème n’est pas le manque d’effort, mais l’absence de vision d’ensemble.
Sans stratégie claire, les actions SEO s’accumulent sans réellement servir les objectifs du business.

Pourquoi les checklists rassurent autant (et pourquoi ce n’est pas idiot)

Les checklists SEO rassurent parce qu’elles apportent de la structure dans une discipline perçue comme floue et anxiogène.
Elles donnent l’impression de reprendre le contrôle en transformant le SEO en tâches concrètes.
Le problème apparaît lorsqu’elles remplacent la réflexion stratégique au lieu de la soutenir.

Avec le recul, je me rends compte que si les checklists sont aussi populaires en SEO, ce n’est pas par hasard.

Ce n’est pas parce que les dirigeants sont naïfs, ou parce qu’ils “ne comprennent rien”. C’est surtout parce que le SEO est une discipline floue, mouvante, et parfois franchement anxiogène quand on est responsable d’un business.
La faute, entre autres, aux vendeurs de rêve SEO qui promettent des “hacks” censés générer des milliers d’euros en quelques jours, ou à certaines agences qui n’hésitent pas à dramatiser la situation pour pousser à la vente.

Mais bref.

Quand on ne sait pas exactement comment Google fonctionne, quand on voit des concurrents mieux positionnés sans toujours comprendre pourquoi, une checklist apporte quelque chose de précieux : de la structure. Elle donne des repères, des étapes claires, des actions concrètes à mettre en œuvre. Elle transforme un sujet complexe en une suite de tâches compréhensibles. Et ça, psychologiquement, c’est très rassurant !

Dans les échanges que j’ai avec mes clients, je le vois très bien. Une checklist donne le sentiment de reprendre la main. On coche des cases, on avance, on a l’impression de “faire ce qu’il faut”. Et encore une fois, ce réflexe est sain. Il montre une vraie volonté d’agir, et d’arrêter de subir les SERPs.

Le problème, en fait, ce n’est pas la checklist en soi. C’est le moment où la checklist devient un objectif en soi. Là, ça pose problème.

Le vrai problème, c’est quand le fait d’avoir tout coché remplace LA question essentielle : est-ce que ce que je fais me rapproche réellement de mes objectifs ? À ce moment-là, la checklist ne sert plus à structurer la réflexion, elle la remplace.

Et là, c’est le drame ! On avance dans la liste, mais pas forcément dans la bonne direction. Et tant que personne ne vient remettre de la perspective, tout semble “normal”. Après tout, les cases sont cochées, non ?

Le vrai problème : l’épuisement des dirigeants face à leur SEO

Multiplier les actions SEO ne signifie pas progresser.
Sans vision claire, les efforts s’accumulent sans direction et finissent par épuiser.
Une stratégie sert à hiérarchiser, arbitrer et donner un cap aux actions, pas à en ajouter.

C’est souvent à ce moment-là que les choses commencent à se compliquer. Quand je regarde les sites de clients qui “font du SEO” depuis plusieurs mois, je vois rarement un manque d’actions. Au contraire. Il y a du contenu publié, des optimisations techniques réalisées, parfois même du netlinking lancé. Sur le papier, l’activité est bien là.

Le problème, c’est que cette activité n’est pas toujours reliée à un objectif clair. On fait des choses parce qu’il faut les faire, parce qu’un outil les recommande, parce qu’on les a vues ailleurs… Mais très peu de ces actions sont réellement hiérarchisées, et encore moins arbitrées.

Et c’est là que la confusion s’installe.

Parce que, avancer sans savoir vers où il faut aller, et bien ça ne sert à rien. Sans parler de la fatigue qui s’installe. On dépense de l’énergie, du temps, parfois du budget, sans être capable de répondre simplement à une question pourtant essentielle : qu’est-ce qui a vraiment de l’impact aujourd’hui sur mon SEO ?

Je vois souvent des dirigeants s’épuiser à “bien faire les choses” sans jamais prendre le temps de se demander si ce sont les bonnes choses à faire, au bon moment, pour leur business. Résultat : le SEO devient fatigant, frustrant, et parfois même décourageant. Non pas parce qu’il ne fonctionne pas, mais parce qu’il est mené sans cap.

Et là, j’entends souvent une phrase, caractéristique, en rendez-vous : “On a bossé à fond, on a suivi les recommandations… tout ça pour ça ??”
Vous la sentez, cette déception ? Peut-être même que vous l’avez ressentie vous aussi ? Et bien cette déception et ce découragement, c’est le symptôme d’un manque de stratégie.

Parce qu’une stratégie ne sert pas à ajouter des actions dans une liste : elle sert à faire des choix, à les pondérer. À dire ce qui compte vraiment, ce qui peut attendre, et ce qui ne sert à rien dans l’immédiat. Tant que cette distinction n’est pas claire, on s’épuise dans le vent, on papillonne.

Ce que fait une checklist… et ce qu’elle ne fera jamais

Une checklist SEO est utile pour vérifier l’exécution et éviter les oublis.
En revanche, elle ne permet ni de prioriser, ni de comprendre le contexte business ou concurrentiel.
Elle contrôle ce qui est fait, mais ne décide jamais de ce qui mérite d’être fait.

Définition simple :
– Checklist SEO : une liste d’actions permettant de vérifier que les bases sont en place.
– Stratégie SEO : une démarche qui définit quoi prioriser, pourquoi et dans quel ordre, en fonction des objectifs et de la concurrence.

À ce stade, je préfère être très clair : une checklist SEO n’est pas inutile. Je m’en sers moi-même ! Elle a même un vrai rôle à jouer. Le problème, ce n’est pas l’outil. Le problème, c’est ce qu’on lui demande de faire.

Une checklist est très efficace pour vérifier que rien n’a été oublié. Elle permet de contrôler l’exécution, de sécuriser des bases, d’éviter certaines erreurs grossières. Elle est rassurante, structurante, et dans certains contextes, elle est même indispensable. Sur un site qui démarre, ou lors d’une refonte par exemple, elle peut éviter pas mal de dégâts !

En revanche, une checklist ne sait pas réfléchir à votre place. Elle ne sait pas hiérarchiser. Elle ne sait pas arbitrer. Elle ne comprend ni votre marché, ni vos concurrents, ni vos objectifs business. Elle ne fait aucune différence entre une action critique et une action accessoire. Tout est au même niveau, tout mérite d’être coché. Et attention, même si vous faites votre check-list avec ChatGPT, le problème reste entier. Parce que l’IA se basera sur ce que vous lui demandez pour vous faire une check-list. Et il est bien là le problème : sans stratégie, sans vision, vous ne pouvez pas savoir ce qui doit être fait !

Et là on arrive sur un autre problème typique du syndrome de la check-list : on ne sait plus ce qui est vraiment important. Or, tout ce qui est “bien fait” n’est pas forcément utile. Optimiser une balise Title peut être très pertinent… ou totalement inutile selon le contexte. Publier un article de blog peut être une excellente idée… ou une perte de temps si le sujet n’a aucun enjeu réel.

C’est pour ça que je dis souvent à mes clients qu’une checklist vérifie l’exécution, mais qu’une stratégie donne le sens. La première répond à la question “est-ce que c’est fait ?”, la seconde répond à “est-ce que ça vaut la peine d’être fait maintenant ?” Cette différence, c’est la distinction entre une marque qui piétine et une marque qui avance dans la bonne direction !

Une vraie stratégie SEO, ce n’est pas plus d’actions, c’est plus de choix

Une stratégie SEO repose sur des choix assumés, pas sur une accumulation de tâches.
Elle commence par les objectifs business et l’analyse de la concurrence réelle.
Prioriser, c’est aussi accepter de ne pas tout faire en même temps.

Quand je parle de stratégie SEO avec mes clients, je sens souvent une petite crispation. Le mot fait peur ! Il évoque quelque chose de lourd, de complexe, de lent. Normal : ça fait 30 ans que les agences SEO ont pris l’habitude de tout présenter sous forme de « boîte noire » incompréhensible, sauf par elle… (Et si vous me connaissez, vous savez bien que je déteste ça !)

Non, en réalité, une stratégie SEO, ce n’est pas un document de 80 pages et ça n’est surtout pas incompréhensible. C’est surtout une suite de décisions assumées.

Concrètement, une stratégie commence toujours par une compréhension du business du client. De VOTRE business.
Avant de parler de trafic, de mots-clés ou de positions, je cherche à comprendre ce que le site est censé produire comme valeur. Vendre plus ? Générer des demandes qualifiées ? Soutenir une force commerciale ? Sans cette base, on peut attirer du trafic… mais du trafic creux, qui ne sert qu’à faire de jolies courbes dans Google Analytics. Moi, ça ne m’intéresse pas. Moi, ce que je veux pour mes clients, c’est du trafic qui va dans le sens de leurs objectifs. C’est + de ventes ? Alors je cible du trafic moins volumineux, mais bien plus enclin à convertir. Logique, non ?

Ensuite vient une question simple, mais souvent évitée : où se joue vraiment la concurrence ? Pas en théorie, pas sur “les mots-clés qu’on aimerait avoir”, mais dans la réalité des SERP. Qui est déjà là ? Pourquoi eux ? Sur quels types de pages ? Avec quel niveau de contenu, d’autorité, de notoriété ? Tant que cette analyse n’est pas faite, toutes les actions SEO restent des paris.

C’est aussi là que la stratégie oblige à faire des choix parfois inconfortables. Tout ne peut pas être prioritaire. Tout ne peut pas être optimisé en même temps. Une vraie stratégie SEO, c’est accepter de dire : ça, on le fait maintenant ; ça, plus tard ; et ça, on ne le fera pas du tout. Ce sont ces renoncements qui donnent de la cohérence à l’ensemble.

Enfin, une stratégie SEO s’inscrit dans le temps. Elle n’est pas pensée pour “le mois prochain”, mais pour construire quelque chose de durable. Chaque action a un rôle précis, s’inscrit dans un ensemble logique, et sert un objectif clair. On ne coche plus des cases. On avance dans une direction. (oui je sais, ça fait déjà 10 fois que je le dis, comme quoi c’est important ! 😉 )

C’est souvent à ce moment-là que mes clients me disent qu’ils y voient enfin clair. Non pas parce qu’on en fait plus, mais parce qu’on sait enfin pourquoi on fait les choses.

Et ça, croyez-moi : ça leur fait un bien fou.

Exemple terrain : quand on arrête de cocher des cases pour réfléchir à sa stratégie SEO

Les situations où le SEO stagne malgré de nombreuses actions sont fréquentes.
Sans analyse concurrentielle et sans priorisation, les efforts restent dispersés.
Repartir d’une réflexion stratégique permet de redonner du sens et de la cohérence aux actions.

Cette situation, je la vois très souvent. Des sites avec des pages entières de recommandations SEO, parfois littéralement imprimées, classées, surlignées. Dix pages de “choses à faire”, parfois plus ! Et pourtant, quand vient le moment d’analyser les positions et le trafic du site… c’est tout de suite moins convaincant.

Récemment encore, j’ai échangé avec un petit e-commerçant (petit, pour le moment : on va travailler ensemble :p) qui avait accumulé des mois de travail SEO. Tout semblait sérieux, structuré et franchement : il faisait des choses déjà assez avancées en SEO ! C’était franchement pas mal du tout.
Mais aucune analyse comparative n’avait jamais été menée. Pas de vraie lecture de la concurrence dans les résultats de recherche, pas de compréhension claire de ce qui faisait la différence entre son site et ceux qui le dépassaient. Bref, vous avez compris : beaucoup d’actions, très peu de vision. Et en effet, le trafic n’avait pas vraiment évolué durant ces longs mois de travail solitaires : de quoi décourager mon client.

Dans ces cas-là, mon rôle n’est pas de balancer une nouvelle checklist ou d’ajouter des tâches. C’est souvent l’inverse. On met tout à plat, on arrête de faire “pour faire”, et on recommence par réfléchir.

Objectifs réels du business, pages qui comptent vraiment, concurrence directe, moyens disponibles. À partir de là seulement, on décide des chantiers à lancer et de leur ordre de priorité. C’est essentiel, la priorisation, dans une stratégie SEO.

C’est exactement ce que nous avons fait récemment avec un client comme Pitracing. Plutôt que d’enchaîner des optimisations ponctuelles ou des opérations “coup de poing”, nous avons changé la façon de travailler ensemble. Analyse, définition des objectifs, étude de la concurrence, plan d’action clair, suivi des gains, ajustements continus. Rien n’est décidé à la louche ou au doigt mouillé. Chaque action a une raison d’être, expliquée et assumée.

Ce changement de posture est souvent un soulagement pour les clients. Ils arrêtent de courir après une liste sans fin et commencent à comprendre la logique derrière chaque décision. Le SEO devient moins confus, moins épuisant, et surtout beaucoup plus lisible !

Ce que nous faisons différemment chez Octoplus

L’approche Octoplus repose sur la transparence et la compréhension des choix SEO.
Chaque action est expliquée, contextualisée et reliée à un objectif précis.
L’objectif n’est pas de cocher des cases, mais de construire une stratégie lisible et durable.

Si j’insiste autant sur la différence entre checklist et stratégie, ce n’est pas par posture marketing. C’est parce que, dans mon quotidien, je vois très concrètement ce que ça change pour les clients.

Chez l’agence Octoplus, on ne considère pas le SEO comme une boîte noire réservée à des experts. J’adore la pédagogie et expliquer les choses, y compris ma façon de réfléchir. C’est ça, un vrai bon accompagnement SEO, lorsque l’objectif n’est pas de « faire du SEO », mais de construire une stratégie utile et compréhensible.

(et si vous en voulez une preuve, allez checker la chaîne Youtube : vous y trouverez MA vision du SEO, sans filtre)

Ma posture est simple : une action SEO qui n’est pas comprise par le client, c’est déjà quasiment un échec. Pas parce qu’elle est techniquement mauvaise, mais parce qu’elle ne permet pas de construire une vision commune.

Okay, mais concrètement, ça veut dire quoi ?
Ça veut dire que je ne me contente pas d’envoyer une liste de recommandations en disant “faites ça”. Chaque action est expliquée, replacée dans le contexte du site, de son marché et de ses objectifs. Pourquoi on travaille cette page plutôt qu’une autre. Pourquoi on met l’accent sur tel type de contenu. Pourquoi certaines optimisations peuvent attendre, même si un outil les signale comme “à corriger”.

Ça veut aussi dire qu’on assume de dire certaines choses qui ne sont pas toujours agréables à entendre. Par exemple : non, toutes les actions SEO ne se valent pas. Non, tout optimiser en même temps n’est pas une bonne stratégie. Et non, suivre aveuglément une checklist ne garantit absolument pas des résultats.

L’accompagnement, tel que je le conçois, repose sur cette transparence. Le client sait où on va, pourquoi on y va, et ce qu’on attend concrètement des actions engagées. On avance ensemble, avec une logique claire, quitte à ralentir parfois pour mieux réfléchir. Parce qu’en SEO, ce n’est pas la vitesse d’exécution qui fait la différence, c’est la cohérence dans le temps, sur le long terme !

Si vous vous reconnaissez, voici la vraie question à vous poser

La question clé n’est pas de savoir quelles actions SEO ajouter.
Elle consiste à vérifier si toutes les actions actuelles vont dans la même direction.
Sans réponse claire à cette question, le SEO reste une suite d’efforts non coordonnés.

Si, en lisant cet article, vous vous êtes reconnu dans certaines situations, c’est probablement que le problème est bien présent. Vous faites des choses, vous agissez, au moins en apparence.

La vraie question n’est donc pas de savoir quelle checklist suivre, quel outil ajouter ou quelle action lancer en plus.

La vraie question, c’est plutôt : est-ce que tout ce que je fais aujourd’hui va dans la même direction ?

Est-ce que vos actions SEO servent réellement vos objectifs business, ou est-ce qu’elles remplissent surtout une liste rassurante ? Est-ce que vous savez expliquer, simplement, pourquoi vous travaillez telle page plutôt qu’une autre ? Est-ce que vous savez ce que vous cherchez à construire à moyen et long terme, au-delà des optimisations ponctuelles ?

Très souvent, quand un dirigeant me dit qu’il “fait du SEO”, je lui pose une question simple : qu’est-ce qui est prioritaire aujourd’hui, et pourquoi ? Le silence qui suit est le signe qu’aucune stratégie claire n’a encore été posée.

Et ce n’est pas grave. C’est même une étape normale. Mais tant que cette question n’est pas posée franchement, le SEO reste une succession d’actions plus ou moins cohérentes, au lieu de devenir un vrai levier au service du business.

Pour conclure (sans vous vendre du rêve)

Les checklists SEO ne sont pas le mal. Elles peuvent même être utiles, à condition de rester à leur place. Le problème commence quand elles deviennent une stratégie par défaut, faute de vision plus claire.

Si vous avez l’impression de faire beaucoup de choses en SEO sans toujours comprendre ce qui fait réellement avancer votre site, ce n’est pas un échec. C’est souvent le signe qu’il est temps de prendre du recul, de structurer, et de remettre un peu de logique dans l’ensemble. Pas pour en faire plus, mais pour faire mieux.

De mon côté, c’est exactement comme ça que j’aime travailler : comprendre le business avant de parler de trafic, poser une stratégie avant d’empiler des actions, expliquer les choix plutôt que demander de cocher des cases. Le SEO devient alors plus lisible, plus cohérent, et surtout plus utile.

Si ce type d’approche vous parle, tant mieux.
Si vous sentez qu’il vous manque aujourd’hui cette vision d’ensemble, on peut en discuter simplement. Sans audit miracle, sans promesse irréaliste, juste pour voir si une vraie stratégie a du sens dans votre contexte.

Ce sujet est souvent lié à d’autres questions comme le rôle réel d’un audit SEO, la priorisation des actions ou la différence entre visibilité et performance. Ce sont des thèmes que j’aborde régulièrement ici.

Le checklist ne suffit plus si :

• vous faites des actions SEO sans savoir lesquelles sont prioritaires,
• vos concurrents progressent plus vite malgré des efforts similaires,
• vous ne savez pas expliquer simplement pourquoi vous travaillez telle page plutôt qu’une autre,
• le SEO devient flou ou frustrant malgré le temps investi.